Branchiostomiformes

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Branchiostomiformes: Branchiostoma
Nella Foto: Amphioxus lanceolatum

Classificazione scientifica:
Dominio: Eukaryota
Regno: Animalia
Sottoregno: Eumetazoa
Ramo: Bilateria
Phylum: Chordata
Subphylum: Cephalochordata
Classe: Leptocardia
Ordine: Branchiostomiformes
Famiglia: Branchiostomidae
Genere: Branchiostoma

I Branchiostomiformes sono gli animali più semplici dotati di notocorda. Mancano di cranio e di arti ed hanno un sistema circolatorio senza cuore (il movimento del sangue avviene grazie ad un vaso pulsante).
L'anfiosso, essendo stato in passato oggetto di pesca e potendolo osservare, tutt'oggi, durante le immersioni subacquee, viene riportato, pur non essendo un pesce, nel sito dei Pesci dei mari d'Italia solo per venire incontro ad esigenze di riconoscimento, dato l'aspetto e l'ambiente in cui vive.

Il corpo è fusiforme, compresso lateralmente come una lancetta; la parte anteriore termina con un rostro molle e sotto questo si apre la bocca ovale, circondata da cirri forniti di ciglia e di cellule sensitive.

La colorazione è bianco-jalina con riflessi iridati. Passa la vita seppellito nella sabbia, da cui sporge solo l'estremità anteriore. Nuota con moto anguilliforme e tende ad insabbiarsi subito.
Si pescava nel golfo di Napoli e nello stagno Pantano in Sicilia.
Le dimensioni non superano i 6 cm
Nei mari italiani era abbondante in Sicilia e nel golfo di Napoli.