Indietro                                                      Purgatorius

Spesso si pensa all'origine della specie umana e si desidera conoscere le origini dei suoi antenati. Gli studiosi cercano di scoprirlo ricostruendo somiglianze e differenze con altri primati. Gli studi ci portano a un lungo viaggio indietro nel tempo tra 60 e 70 milioni di anni fa, quando, il nostro Pianeta appariva molto diverso da quello che è oggi e nelle foreste, probabilmente avremmo la possibilità di incontrare dei piccoli animali arboricoli considerati da molti i primi antenati conosciuti dei primati. Il genere Purgatorius della famiglia dei purgatorius (Purgatoriidae) prende il nome da Purgatory Hill (Montana: Canada), località in cui furono rinvenuti i fossili. Comparso probabilmente nel Cretaceo, tra i dinosauri, è sopravvissuto alla loro estinzione, continuando a vivere soprattutto durante il Paleocene. Dall’analisi dei reperti fossili i paleontologi ritengono possa essere posizionato in un tempo precedente alla catena evolutiva che ha portato ai Primati e all'uomo moderno. Ritrovamenti fossili di crani e denti dimostrano dimensioni quanto un piccolo topo, con una dieta insettivora e frugivora. Attualmente è considerato un mammifero di primitivi Plesiadapiformi. Molti dei suoi resti fossili si sono trovati nella fauna del Bug Creek,.primo Paleocene, insieme con molti Leptictidium Van Valen e Sloan 1965